El precio del cobre III.Julián Alcayaga.

Las razones del aumento del precio del cobre (2)

 

Como lo dec챠amos en el art챠culo anterior, al fracasar el a챰o 2000 el objetivo esencial del Tratado Minero, de permitir la salida por Chile a los minerales argentinos, y a la vez, la ca챠da en un 60 % del ritmo de crecimiento de la producci처n chilena de cobre, son las principales razones del importante aumento del precio del cobre. Sin embargo, las transnacionales mineras y sus partidarios, para ocultar el da챰o que provoc처 a nuestro pa챠s la sobreproducci처n de cobre que ellas generaron, afirman que su precio aument처, gracias a un importante crecimiento del consumo mundial de cobre, sobretodo por parte de China.

 

Con el siguiente cuadro vamos a demostrar que ese aumento del consumo no es efectivo, ya que despu챕s del a챰o 2000, este crecimiento es apenas la mitad del registrado en la d챕cada anterior.

 

Consumo mundial de cobre refinado en miles de toneladas

A챰o	1994	1995	1996	1997	1998	1999	2000
Consumo	11665	12147	13414	13080	13354	14038	15192
A챰o	2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006
Consumo	15192	14684	15040	15361	16744	16686	17066

Fuente: COCHILCO

 

            Las cifras indican que el aumento del consumo mundial de cobre refinado, entre 1994 y el año 2000 fue de 3,44 millones de toneladas, mientras que desde el año 2000 al 2006, el consumo mundial aumentó solo en 1,87 millones de toneladas, que es apenas la mitad del crecimiento del consumo registrado anteriormente. No existe entonces un crecimiento importante del consumo mundial de cobre, como han dicho algunos “expertos” de las transnacionales, en relación al período anterior, puesto que existe una caída importante de su  ritmo de crecimiento.

 

Lo que si es cierto, es el innegable el aumento del consumo por parte de China, que desde el a챰o 2000 al 2006, aument처 en cerca 2 millones de toneladas su consumo de cobre refinado, pero a la vez, en este mismo lapso de tiempo, se produjo una ca챠da del consumo de cobre de parte de los EEUU en cerca de un mill처n de toneladas, de 300 mil en el Reino Unido, m찼s de 200 mil en Francia, disminuy처 el consumo incluso en pa챠ses productores como Canad찼 y Australia, y otros grandes consumidores como Jap처n, Corea o Alemania, solo han logrado mantenerlo. Es decir, el gran crecimiento del consumo de cobre por parte de China, es contrarestado por la disminuci처n o estancamiento del consumo en los grandes pa챠ses desarrollados, y ambas cosas se explican, en raz처n que una gran cantidad de f찼bricas se han cerrado en EEUU y Europa, e incluso en Jap처n, para instalarse en China, provocando un desplazamiento de la demanda de cobre y de otras materias primas desde los pa챠ses industrializados, hacia China, pero este desplazamiento, no significa que el consumo mundial sea superior al que exist챠a antes y que pueda justificar el importante aumento del precio del cobre.

 

Sin embargo, el moderado crecimiento del consumo mundial de cobre de los 첬ltimos a챰os, de todas maneras se debe principalmente a China, porque su poblaci처n tambi챕n quiere tener computadores, televisores, refrigeradores, y otros electrodom챕sticos, que contienen m첬ltiples piezas en cobre, que funcionan con electricidad, la que tambi챕n llega por cables de cobre. Es ese ingreso del pueblo chino a los est찼ndares modernos del desarrollo, que ha permitido que el precio del cobre no baje y se mantenga sobre los 3 d처lares la libra, pero el aumento del precio del cobre desde 0,70 d처lares la libra en el a챰o 2000, para sobrepasar el d처lar y posteriormente de dos d처lares la libra, s처lo son explicables por la importante ca챠da del ritmo de crecimiento de la producci처n chilena de cobre, que aportaba alrededor del 60 % del cobre de mina que se comercializaba en el mundo. El fracaso del Tratado Minero en su objetivo de sacar por puertos chilenos la producci처n minera argentina, fue el golpe de gracia que permiti처 el importante aumento del precio del cobre. El fracaso de este Tratado Minero, no termina de sorprendernos, porque al parecer ni siquiera servir찼 para que se explote en ambos pa챠ses el yacimiento Pascua y Lama.

 

El Requerimiento por Inconstitucionalidad de este tratado, presentado por 13 senadores chilenos, que hizo fracasar los objetivos de este Tratado Minero entre Chile y Argentina, ha tenido entonces enormes repercusiones ben챕ficas para Chile.

 

 

Juli찼n Alcayaga O.

Economista

www.defensadelcobre.cl